Europa rămâne angajată să continue dezvoltarea proiectelor ei spațiale. Acesta este principalul mesaj al celui de al șaptelea Consiliu Spațiu (UE și Agenția Spațială Europeană) organizat la 25 noiembrie, la Bruxelles.

O infrastructură spațială fiabilă și conformă, cum ar fi sistemele de navigație prin satelit, este esențială pentru sectorul transporturilor și este utilizată din ce în ce mai des în alte domenii ale vieții de zi cu zi, cum ar fi în agricultură sau sănătate. Prin urmare, tehnologia spațială oferă o serie de oportunități pentru creșterea competitivității și inovației în Europa.

Consiliul a confirmat că va continua să sprijine punerea în aplicare a unor proiecte spațiale emblematice. Astfel, miniștrii au solicitat Comisiei „să examineze modalitățile de susținere pentru perioada 2011-2013”.
Unul dintre aceste proiecte emblematice ale UE este Galileo (sistemul european de navigație prin satelit). Din momentul în care va deveni operațional, Galileo va dispune de 30 de sateliți care vor putea furniza informații de poziționare cu o acuratețe fără precedent.

Între timp, UE, în parteneriat cu Agenția Spațială Europeană și cu Eurocontrol, operează EGNOS (Serviciul european geostaționar mixt de navigare) - precursorul sistemului Galileo. Acest sistem paneuropean oferă semnale cu o acuratețe de 1-3 metri pe orizontală și 2-4 metri pe verticală.

Această precizie permite EGNOS să suplimenteze semnalele GPS, utilizatorii beneficiind de mai multă acuratețe. În plus, sistemul oferă informații privind viabilitatea semnalelor GPS. Aceste informații sunt foarte importante pentru activități pentru care siguranța este esențială, cum ar fi aeronavele la aterizare sau navele care navighează în condiții nefavorabile, precum și pentru controlul traficului feroviar.

De asemenea, sistemul este utilizat pentru agricultura de precizie (de exemplu, pentru reducerea cantităților de pesticide utilizate) și a fost utilizat pentru ghidarea pietonilor nevăzători pe stradă. De asemenea, EGNOS poate oferi un standard de timp viabil, esențial pentru rețele de telecomunicații și informatice și, de exemplu, pentru burse.